Maandag 31 Januari

Ik zit nu middenin de hoofdstukken over de 'psychologische evolutie' van de personages. Dat klinkt goed. Ik leerde in een vorige dagvulling dat verpakking belangrijker is dan inhoud, vandaar de zware woorden om te zeggen dat mijn hoofdpersonage verliefd wordt op het nevenpersonage. Volgens plan zal die psychologische evolutie uitmonden in een lichamelijke consumptie die de pannen van het dak doet vliegen.

Dat schrijven is toch iets raars. Net nu ik een mooie planning gemaakt heb per hoofdstuk, blijkt dat het gemakkelijker gaat om hier en daar een stukje bij te schrijven in verschillende hoofdstukken. Ik zit nu dus met drie halve hoofdstukken. En ik die anders altijd zo gestructureerd werk!

Dinsdag 1 Februari

De twee mooiste momenten van mijn schrijversdag zijn in de namiddag gesitueerd.

De lage zon blinkt al in de ramen van de buren als Ayi en Hannah mijn buurman Simon na zijn middagslaapje uit zijn bedje komen halen. Hannah komt dan op de deur van de Schrijver kloppen, en dan moet hij met zware stem 'ja' grommen. Hannah is doodsbenauwd van het monster in de kamer en na enkele keren komt ze dan voorzichtig binnen piepen. Elke keer vraagt ze of papa goed aan het werken is, en dan bevestig ik dat papa een mooi boek aan het schrijven is.

's Avonds, als het buiten al donker is en de Onvermoeibare Schrijver al aan de thee zit, komt zijn Mecenas hem opzoeken na haar thuiskomt van haar dagtaak. Zijn Muze legt dan haar armen om zijn schouders en vraagt of de literatuur gediend geweest is vandaag. Indien het antwoord niet enthousiast positief is, informeert ze naar manieren om de inspiratie aan te scherpen.

Woensdag 2 Februari

Vandaag was het vroeg dag voor de Schrijver. Mijn hoofdpersonage brengt zijn bijna-lief naar de kerk (na 50 bladzijden begin ik het echt wel ver te zoeken), en dus ben ik deze morgen eens een mis gaan bijwonen om mijn geheugen op te frissen. Ondanks het nachtelijke uur (voor een Schrijver dan toch) was de kerk behoorlijk volgelopen. Er stonden zelfs twaalf priesters vooraan. Naast die kerk staat al honderd jaar een seminarie dus misschien waren het vandaag praktijklessen voor de aspirant-priesters. Na de hostiebedeling, het lichaam van Christus smaakte trouwens net als in België, bleef het minutenlang stil. Er wordt hier nog geknield. Ik zat daar met mijn hoofd gebogen en het leek wel een goed moment om een gebedje te lanceren. Baat het niet, dan schaadt het niet en zo hoopte ik met Zijn hulp een goede papa te zijn, een goede echtgenoot, een goede gezondheid voor alle oma's en de pépé's, en terloops ook nog veel inspiratie voor dat piepekleine boekje dat ik tussendoor probeer te schrijven. En ik heb er dan nog alle arme kindjes bijgevoegd waarvoor ik vroeger altijd bad.

Donderdag 3 Februari

Gezien de locatie, zijn er mensen die De Schrijver vragen of het verhaal autobiografisch is. Er zijn natuurlijk elementen uit het verhaal die ik zelf meemaakte, maar het merendeel van 'den décor' van het verhaal moet ik bijeenbedelen tijdens interviews. Bijvoorbeeld: in hoofdstuk 3 gaat het hoofdpersonage op zakenreis en bezoekt er een fabriek. Dit heb ik gezien tijdens mijn kwaliteitsinspecties en dan natuurlijk een slagje aangedikt, een dramatische saus erover, een snuifje spanning en een grote lepel erotiek erbij. Dat laatste heb ik zelf niet meegemaakt (of course) maar heb ik uit een vriend kunnen persen tijdens een kruisverhoor onder de mom van een interview. Hij had het natuurlijk ook maar van horen zeggen (of course).

Ander voorbeeld: een collega van de moeder van de schrijver vertelde tijdens een telefonisch interview dat ze in 1989 een aantal concerten gegeven heeft in Shanghai, en hopla, welk verleidingsmanoeuvre schudt ons hoofdpersonage uit zijn mouw in hoofdstuk 6? Inderdaad: een avondje uit naar een concert van twee Belgen.

Vrijdag 4 Februari

Het zijn nog steeds hondsdagen voor de literatuur. De cursor holt over het scherm, broeierige pagina's rollen uit de printer. Deze week bedraagt de oogst zomaar eventjes tien bladzijden. Eerlijk toegegeven, vier daarvan zijn recyclage van teksten die ik zelf niet geschreven heb, maar het zijn onmiskenbaar bladzijden die in het boek thuishoren. En die andere zes pagina's? In Stockholm voelen ze het al aan hun water dat een literaire tsunami op komst is.