Maandag 18 April

Het interview met de Schrijver in Shanghai is gisterenavond op de Vlaamse radio te horen geweest. Het is te vroeg om de impact van dit mediaoffensief te voelen in de voorverkoop. Een collega plaatste vandaag nog een commande voor twee boeken, maar dat was een uitgesteld order, en die Brusselaar luistert sowieso niet naar de Vlaamse radio. Hij leest wel Vlaamse boeken, ha! De literatuur zal het land nog redden. Dit terzijde.

Ik hoop dat de Vlaamse luisteraars de zondagavond aandachtig aan de radio gekluisterd zitten, want mijn uitleg was nogal verward. Misschien hoort een artiest een beetje te euh'en, te intoneren en zinnen niet af te maken?

Hoe het met de voorverkoop gesteld is? 150 stuks, gestaag groeiend. We laten vanaf nu de mond-aan-mond verkoop zijn werk doen, want iedereen is mijn gezaag stikkensbeu.

Dinsdag 19 April

Het zijn weer hoogdagen voor de literatuur. Vandaag heb ik weeral een hoofdstuk af, het voor-voorlaatste. Het einde is nu echt in zicht, zelfs binnen handbereik. Als de inspiratie zo blijft stromen, geraak ik nog klaar tegen 1 Mei.

Misschien tijd voor een visuele tussenstand (hou de scrolltoets maar in aanslag):

Inderdaad, 88 pagina's op A4, and counting. Volgens experts komt het aantal woorden overeen met 250 pagina's in boekvorm. 88 is het Chinese geluksgetal, dus vanaf deze kaap kan het niet meer fout gaan (om correct te zijn: 888 is het supergeluksgetal, maar dat zal voor een volgend boek zijn).

Woensdag 20 April

Het moet niet altijd over literatuur gaan. De Muurlopende Schrijver begint deze week het trainingsprogramma voor de Great Wall Marathon op te drijven. De wekelijkse 8 kilometer blijft behouden, maar daar komt een lange afstand bij die nu nog maar 10 kilometer is, en in de komende vier weken uit moet lopen tot 18 kilometer. Als vanzelf is de goesting naar sigaartjes verdwenen.

Donderdag 21 April

Miljaar, het is spannend. Ik krijg er zelf hartkloppingen van. Mijn personage is met zijn ogen open in zijn ongeluk aan het lopen. Het is precies of hij het zelf wil. (Dat is toevallig ook de bedoeling natuurlijk...)

Vrijdag 22 April

Ongelooflijk. Alle hoofdstukken zijn plots af. Vandaag heb ik op één dag het laatste hoofdstuk geschreven waarvoor ik een week voorzien had. Dat geeft me nu nog 1 week om de epiloog te schrijven. Eigenlijk wel het belangrijkste stuk dus nog effie doorbijten op die col van eerste categorie. De laatste haarspeldbocht hebben we genomen, de Mont Ventoux is zichtbaar op het einde van de laatste rechte lijn.

Jammer genoeg heb ik één pikante scène moeten schrappen omdat ze echt niet paste in het verhaal. Niet functioneel zoals we zeggen, er met de haren bijgesleurd. Ik geef ze u hier dan maar.

Ik kijk op mijn uurwerk. Tijd om te vertrekken. Meihua komt net uit de badkamer, ze is ondertussen in een jeans gestapt. Ik zie dat ze geen bh aanheeft onder haar polo. Doet ze dat om mij een plezier te doen of was ze te gehaast? Ze ziet me naar haar borsten gluren en glimlacht. Ze neemt mijn beide handen en schuift ze onder de stof. Ik voel haar harde tepels. Ze legt haar armen rond mijn middel en kust me zachtjes. ‘Denk aan mij,’ fluistert ze in mijn oor.

Ter informatie: 275 boekbladzijden. Alstemblieft.

Zaterdag 23 April

Volgens de Druivelaar die bij de koffie komt is het vandaag Wereldboekendag. Ik voelde het al aan mijn water, want gisteren waren twee Shanghaise Belgen bereid de Literatuur te steunen door een boek te vooraankopen. Zij zijn nu voor eeuwig vrienden.

Wat heeft deze dag in petto behalve een zwaar hoofd? Nonkel Thijs, eerbiedwaardige vooraankoper van het eerste uur, komt vanavond een bedstee in Tianping Lu vullen. We hopen dat hij spontaan met het idee op de proppen komt om de aldus gespaarde hotelkosten in boekaankopen om te zetten. Ik ben ervan overtuigd dat de aanblik van boeken, ik spreek dan over stapels boeken, de inkom van een bedrijf die meerwaarde kunnen geven. We weten allemaal dat je geen tweede kans krijgt om een eerste indruk te maken.  Eruit springen, iets anders doen dan de anderen: daar draait het toch om? Differentiating competitive Strategies: ook hier kan de literatuur een rol spelen!